Candidatos a cirugía bariátrica | Dr. Bonilla
Una persona puede ser considerada para cirugía bariátrica cuando vive con obesidad y, después de una evaluación integral, los beneficios esperados pueden superar los riesgos. El índice de masa corporal (IMC) orienta la valoración, pero no confirma por sí solo la candidatura ni permite elegir una técnica. También se revisan las enfermedades asociadas, tratamientos previos, salud mental, estado nutricional, riesgo quirúrgico y capacidad de seguimiento.
¿Qué significa ser candidato a cirugía bariátrica?
Ser candidato no significa simplemente alcanzar un peso o un número de IMC. Significa que un equipo ha evaluado la situación clínica, ha comparado alternativas y considera que la cirugía puede formar parte de un plan individualizado y razonable.
La decisión debe incluir una conversación clara sobre beneficios posibles, riesgos, límites, cambios de alimentación, controles y necesidad de seguimiento a largo plazo. Cumplir criterios generales permite iniciar la evaluación; no garantiza que la cirugía sea la mejor opción para una persona concreta.
¿Qué criterios de IMC se utilizan actualmente?
Las recomendaciones conjuntas de la American Society for Metabolic and Bariatric Surgery (ASMBS) y la International Federation for the Surgery of Obesity and Metabolic Disorders (IFSO), publicadas en 2022, señalan de manera general que:
La cirugía metabólica y bariátrica se recomienda para personas con IMC igual o mayor a 35 kg/m², independientemente de la presencia o gravedad de enfermedades asociadas.
Debe considerarse en personas con diabetes tipo 2 e IMC igual o mayor a 30 kg/m².
También puede considerarse con IMC entre 30 y 34,9 kg/m² cuando no se ha logrado una pérdida de peso sustancial y duradera o una mejoría suficiente de las enfermedades asociadas mediante métodos no quirúrgicos.
Otras guías y sistemas sanitarios pueden emplear umbrales o requisitos distintos. Por eso, estos criterios no sustituyen la valoración individual ni representan una autorización automática para operar.
Puede calcular su IMC como orientación inicial. El resultado debe interpretarse junto con la historia clínica, la distribución de la grasa y el estado metabólico.
¿Qué enfermedades asociadas influyen en la decisión?
Las enfermedades relacionadas con la obesidad pueden aumentar la necesidad de una evaluación especializada y modificar el balance entre beneficios y riesgos. Según el caso, se revisan condiciones como:
Diabetes tipo 2, resistencia a la insulina o síndrome metabólico.
Hipertensión y alteraciones de colesterol o triglicéridos.
Apnea o hipopnea obstructiva del sueño.
Hígado graso asociado a disfunción metabólica.
Enfermedad cardiovascular o antecedentes cerebrovasculares.
Dolor o limitación de rodilla, cadera o columna.
Síndrome de ovario poliquístico, infertilidad u otros problemas reproductivos relacionados.
Incontinencia urinaria o alteraciones del piso pélvico.
Reflujo, antecedentes quirúrgicos y otros problemas digestivos que puedan influir en la técnica.
La presencia de una de estas condiciones no significa que todas las personas necesiten cirugía. También puede requerirse atención previa por medicina interna, endocrinología u otra especialidad.
¿Importan los tratamientos previos para bajar de peso?
Sí. La evaluación revisa qué estrategias se han intentado, por cuánto tiempo, con qué acompañamiento, qué respuesta se obtuvo y si ocurrió recuperación de peso. Esto puede incluir intervenciones sobre alimentación, actividad física, sueño, apoyo psicológico y medicamentos para la obesidad cuando estuvieron indicados.
No se trata de exigir que la persona “fracase” repetidamente ni de atribuirle falta de voluntad. La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial. El objetivo es comprender la evolución, identificar barreras y comparar opciones de forma realista.
Puede consultar qué es la obesidad y cómo se evalúa para entender por qué el IMC y los intentos previos no deben interpretarse de manera aislada.
¿Qué aspectos pueden requerir optimización antes de operar?
Algunas situaciones no descartan necesariamente la cirugía, pero pueden hacer necesario posponerla mientras se reduce el riesgo. Entre ellas pueden estar:
Enfermedades médicas descompensadas o un riesgo anestésico que necesita tratamiento.
Deficiencias nutricionales que deben corregirse.
Consumo activo de tabaco, alcohol u otras sustancias que aumente el riesgo o impida un seguimiento seguro.
Trastornos de la conducta alimentaria, ansiedad, depresión u otra condición de salud mental que requiera estabilización y apoyo.
Dificultad actual para comprender el procedimiento, otorgar consentimiento informado o cumplir controles esenciales.
Embarazo o planificación inmediata de embarazo, situación que requiere una orientación específica.
Estas circunstancias deben valorarse sin estigma. La evaluación psicológica o psiquiátrica no busca excluir automáticamente, sino detectar necesidades de apoyo, mejorar la seguridad y preparar el seguimiento.
¿Cómo se confirma la candidatura con el Dr. José Luis Bonilla?
La valoración inicial presencial se realiza en Hospital Surgimed, en Baños de Agua Santa. No tiene costo e incluye revisión de antecedentes, cálculo de IMC, orientación sobre las opciones disponibles y solicitud de exámenes cuando corresponda.
El proceso clínico se organiza en cuatro etapas generales:
Valoración inicial: se revisan historia de peso, enfermedades, medicamentos, cirugías previas, síntomas, objetivos y expectativas.
Periodo de optimización: se realizan exámenes y se tratan factores que puedan aumentar el riesgo.
Decisión y cirugía: solo si la evaluación confirma que existe una indicación y que los beneficios esperados justifican los riesgos.
Seguimiento: controles clínicos, nutricionales, psicológicos, de actividad física y de laboratorio según el plan indicado.
Antes de la cirugía pueden intervenir medicina interna, psicología, nutrición, fisioterapia, laboratorio clínico, imagenología y el Dr. José Luis Bonilla. Endocrinología y psiquiatría participan en pacientes seleccionados cuando existe una indicación.
¿Cómo se elige la técnica quirúrgica?
Ser candidato a cirugía no equivale a ser candidato a cualquier procedimiento. La elección puede depender del IMC, enfermedades metabólicas, reflujo, antecedentes abdominales, hábitos alimentarios, medicamentos, resultados de exámenes y posibilidades de seguimiento.
Entre las técnicas ofrecidas de forma habitual por el equipo se encuentran manga gástrica, bypass gástrico en Y de Roux, OAGB/BAGUA y SASI. La bipartición intestinal se reserva para pacientes seleccionados. Las cirugías de revisión requieren una evaluación específica de la anatomía, el procedimiento previo y el problema que se busca resolver.
La guía de cirugía bariátrica en Ecuador explica las etapas generales, mientras que la página de valoración bariátrica permite conocer el proceso de atención.
¿Qué beneficios pueden esperarse y cuáles son sus límites?
En pacientes correctamente seleccionados, la cirugía puede favorecer una pérdida de peso clínicamente relevante y mejorar enfermedades relacionadas con la obesidad, movilidad y calidad de vida. La magnitud y duración de la respuesta varían entre personas y técnicas.
La cirugía no garantiza un peso específico, no elimina todos los factores de la obesidad y no sustituye la alimentación adecuada, la actividad física, los suplementos indicados ni los controles. También puede existir recuperación parcial de peso o persistencia de enfermedades asociadas.
¿Cuáles son los riesgos y responsabilidades del seguimiento?
Toda cirugía bariátrica implica riesgos. Dependiendo de la técnica y de la situación clínica, pueden incluir sangrado, infección, trombosis, fuga, complicaciones respiratorias, problemas digestivos, deficiencias nutricionales y necesidad de procedimientos adicionales. El equipo debe explicar los riesgos aplicables antes del consentimiento.
El seguimiento permite detectar problemas, ajustar la alimentación y los suplementos, revisar la evolución metabólica y mantener apoyo psicológico o físico cuando se necesite. En el programa del Dr. Bonilla, los controles se realizan a los 8 y 15 días; al mes; a los 3 y 6 meses; al año; y después una vez al año.
¿Qué alternativas existen si todavía no soy candidato?
Que una cirugía no esté indicada ahora no significa que no exista tratamiento. Las alternativas pueden incluir un programa estructurado de hábitos, nutrición, psicología, actividad física, manejo del sueño y medicamentos para la obesidad —incluidos GLP-1 en pacientes seleccionados— bajo prescripción y seguimiento.
En algunos casos, estas medidas son el tratamiento principal. En otros, forman parte de la preparación o permiten reconsiderar la cirugía después de mejorar el riesgo clínico. Ninguna alternativa funciona de la misma manera para todas las personas.
¿Cuándo se necesita atención urgente?
Una valoración bariátrica programada no sustituye una emergencia. Busque atención urgente si presenta dificultad respiratoria intensa, dolor torácico, pérdida de conciencia, signos neurológicos repentinos, dolor abdominal intenso u otro síntoma grave.
Si ya fue operado por el Dr. Bonilla y presenta una señal de alarma postoperatoria, utilice el contacto directo 099 271 3349 y las emergencias de Hospital Surgimed según la urgencia.
Preguntas frecuentes
¿Un IMC de 35 significa que debo operarme?
No necesariamente. Las guías recomiendan considerar seriamente la cirugía desde ese rango, pero la decisión final depende del estado de salud, los riesgos, las alternativas y la evaluación multidisciplinaria.
¿Puedo ser candidato con un IMC menor de 35?
Puede considerarse en situaciones seleccionadas, especialmente con diabetes tipo 2, enfermedad metabólica o falta de respuesta suficiente y duradera a métodos no quirúrgicos. Requiere valoración individual.
¿Necesito tener diabetes para ser candidato?
No. La candidatura también puede considerarse por el grado de obesidad y su repercusión general. La diabetes y otras enfermedades asociadas influyen en la decisión, pero no son el único criterio.
¿La evaluación psicológica puede impedir la cirugía?
Su función principal es identificar necesidades de apoyo, expectativas, conducta alimentaria y factores que puedan afectar la seguridad o el seguimiento. Algunas situaciones requieren tratamiento y estabilización antes de continuar, pero no deben interpretarse como un rechazo automático.
¿La primera valoración tiene costo?
La valoración inicial presencial con el Dr. José Luis Bonilla en Hospital Surgimed, Baños de Agua Santa, no tiene costo. Incluye antecedentes, cálculo de IMC, orientación y solicitud de exámenes cuando corresponde.
Resumen
El IMC ayuda a iniciar la evaluación, pero no confirma por sí solo la candidatura.
Desde IMC 35 kg/m², las guías actuales recomiendan considerar la cirugía; entre 30 y 34,9 kg/m² puede evaluarse en situaciones clínicas seleccionadas.
Las enfermedades asociadas, tratamientos previos, riesgos y capacidad de seguimiento influyen en la decisión.
Algunas condiciones requieren optimización antes de operar.
La técnica se elige de forma individual y toda opción tiene beneficios, riesgos y límites.
Solicite una valoración presencial para revisar su situación clínica. Puede utilizar antes la calculadora de IMC como referencia, sin considerarla un diagnóstico.
Autor: Dr. José Luis Bonilla, Md., MSc., PhD. Revisor clínico: Dr. José Luis Bonilla Fecha de preparación del borrador: 4 de agosto de 2026 Fecha de publicación: Pendiente Fecha de revisión clínica: Pendiente de aprobación final
Aviso médico: Este contenido es educativo y no sustituye una valoración médica. La indicación, los beneficios y los riesgos dependen de la historia clínica y deben discutirse con un equipo calificado.
Fuentes
Eisenberg D, Shikora SA, Aarts E, et al. 2022 American Society for Metabolic and Bariatric Surgery and International Federation for the Surgery of Obesity and Metabolic Disorders: Indications for Metabolic and Bariatric Surgery. Surgery for Obesity and Related Diseases. https://asmbs.org/resources/2022-asmbs-and-ifso-indications-for-metabolic-and-bariatric-surgery/
American Society for Metabolic and Bariatric Surgery. Is Metabolic and Bariatric Surgery Right for You? https://asmbs.org/patients/is-metabolic-and-bariatric-surgery-right-for-you/
National Institute for Health and Care Excellence. Overweight and obesity management: medicines and surgery. NG246. https://www.nice.org.uk/guidance/ng246/chapter/medicines-and-surgery